incluindo o seu antigo estratega-chefe, Steve Bannon, com quem o presidente almoçou na quinta-feira — argumentam que seria inevitáve
E embora o presidente tenha visto as opções militares, continua preocupado com uma guerra a longo prazo. Quaisquer avaliações sobre se um ataque causaria um envolvimento prolongado dos EUA são preditivas e, pela sua natureza, não totalmente satisfatórias, disse uma autoridade.
O novo prazo de duas semanas para as negociações não foi universalmente bem recebido. Uma autoridade dos serviços de informação israelitas manifestou consternação pelo facto de Trump não tomar uma decisão – de uma forma ou de outra.
“Isto não está a ajudar”, disse a autoridade.
Trump continuará a convocar briefings de inteligência de alto nível nos próximos dias, regressando a Washington mais cedo de uma viagem de fim de semana à sua propriedade em Nova Jérsia para se atualizar na Casa Branca.
Tem-se apoiado principalmente no seu diretor da CIA, John Ratcliffe, e no chefe do Estado-Maior Conjunto, o general Dan Caine, em reuniões para discutir as suas opções, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.
Mas no centro dos esforços diplomáticos estará Witkoff, amigo do presidente e enviado estrangeiro que liderou negociações destinadas a conter as ambições nucleares de Teerão. Witkoff começou a trocar mensagens diretas com o seu homólogo iraniano, o Ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Abbas Araghchi, no início deste mês, e o governo manteve algumas comunicações com as autoridades iranianas nos últimos dias tensos, enquanto Trump ponderava um ataque.
O plano que Witkoff ofereceu a Teerão pela última vez exigiria que o Irão acabasse por terminar todo o enriquecimento de urânio no seu território e, na quinta-feira, a Casa Branca afirmou que ainda considera a proibição do enriquecimento de urânio iraniano necessária para um acordo final.
À medida que os europeus se aproximam da reunião de sexta-feira, estarão a “medir a temperatura” sobre a recetividade dos iranianos em encontrar uma solução diplomática, dada a crença de que os ataques em ambas as direções não são a solução, disse uma autoridade europeia.
Os líderes europeus acreditam que os riscos do programa nuclear iraniano persistem mesmo no meio dos ataques israelitas, porque Teerão detém conhecimento nuclear e pode ainda ter esforços nucleares clandestinos que não serão destruídos por ataques militares.
Entretanto, a maioria dos diplomatas norte-americanos que não fazem parte do círculo próximo de Trump no Departamento de Estado não receberam orientações específicas para oferecer aos aliados norte-americanos sobre os esforços diplomáticos, disseram uma autoridade norte-americana e um diplomata europeu.
Isto levou a muitas discussões frustrantes com interlocutores estrangeiros, uma vez que os diplomatas norte-americanos têm poucas respostas a dar aos aliados enquanto tentam determinar a sua postura diplomática e militar na região, citando apenas as próprias palavras de Trump.
Enquanto Trump ponderava as suas opções, o Secretário de Estado Rubio esteve por perto, partindo também mais cedo da cimeira do G7 no Canadá, juntamente com o comandante-chefe, no início desta semana.
O principal diplomata norte-americano falou na segunda-feira com os seus homólogos franceses, britânicos e da União Europeia sobre os esforços para “incentivar um caminho diplomático que garanta que o Irão nunca desenvolva uma arma nuclear”, de acordo com informações do Departamento de Estado sobre as ligações.
Na quarta-feira, Rubio “trocou impressões” sobre o assunto com o ministro dos Negócios Estrangeiros da Noruega. Rubio reuniu-se com o secretário dos Negócios Estrangeiros britânico, David Lammy, na quinta-feira, antes de Lammy partir para as negociações em Genebra, e os dois “concordaram que o Irão nunca poderá desenvolver ou adquirir uma arma nuclear”, segundo o Departamento de Estado.
“Na nossa reunião com o Secretário de Estado Rubio e o Enviado Especial para o Médio Oriente, Witkoff, na Casa Branca, hoje, discutimos como o Irão deve chegar a um acordo para evitar o aprofundamento do conflito. Existe agora uma janela nas próximas duas semanas para alcançar uma solução diplomática”, disse Lammy em comunicado na quinta-feira.
As autoridades norte-americanas, incluindo Witkoff, também se têm envolvido ativamente com as autoridades da região, muitas das quais ofereceram ajuda para mediar um caminho diplomático a seguir. Várias fontes disseram que o Irão respondeu a mensagens de terceiros, mas as suas respostas não mudaram